С
именем нашего выдающегося соотечественника Дмитрия Ивановича Менделеева каждый
школьник знакомится, приступив к изучению химии. В каждой школе России рядом с
таблицей периодической системы висит и его самый известный фотопортрет, правда,
выполненный уже совсем в другом возрасте автора, в те годы его жизни, когда
направление его научных исследований сместилось весьма существенно. Этот
портрет впервые опубликован его сыном в 1907 г. в последней книге отца - «Дополнения к
познанию России».
Периодический
закон Д.И. Менделеев открыл в 1869 году в возрасте всего 35 лет. После этого
химия в его творчестве отходит на второй план, а его научные интересы смещаются
в сторону промышленности, экономики, финансов, народного образования. К концу
XIX века Дмитрий Иванович занял в русском обществе уникальное место
универсального эксперта, консультирующего русское правительство по широкому
кругу научных и народно-хозяйственных проблем – воздухоплаванию, нефтяным
делам, бездымным порохам, таможенному тарифу, реформе высшего образования,
постановке метрологического дела в стране...
Уже
в середине 1870-х гг., т.е. задолго до событий 1890 г., когда он в знак
протеста против произвола чиновников от образования демонстративно покинул
профессорскую должность в Петербургском университете и практически порвал с
химией, появились его первые труды по географии. В 1875 г. на Парижском
международном географическом конгрессе, (а это был самый первый всемирный
географический конгресс), медалью отмечено, можно сказать, первое
географическое, более точно, первое геодезическое изобретение Д.И.Менделеева
его дифференциальный барометр-высотомер. Талантливому химику, поработавшему над
упругостью газов, не потребовалось чрезмерных усилий, чтобы создать барометр с
инструментальной точностью раз в 15 выше ртутного, заменив эту тяжелую жидкость
на новую с соответствующим удельным весом (в 15 раз легче ртути). Через год
выходит в свет его солидная геодезическая монография «О барометрическом
нивелировании и применении для него высотомера». В конце 1930-х гг. высотомер
Менделеева, можно сказать, получил второе рождение в усовершенствованных
конструкциях для наземных полевых работ и при аэрофотосъемке.
Постепенно
диапазон географических исследований Д.И.Менделеева расширялся, распространившись
в области метеорологии, гидрографии и социально-экономической географии.
Уроженец Тобольска, получивший высшее образование в Петербурге и отдавший ему
большую часть жизни, начавший свой трудовой путь школьным учителем в
Симферополе, Менделеев заметный отрезок жизни и творчества провел на
подмосковной земле — в своей полевой лаборатории — в сельце Боблове Клинского
уезда. Не случайно, что в одном из самых старых зданий этого селения, в котором
многие годы располагалась школа, теперь открыт новый музей Менделеева.
Именно
Боблово явилось географическим объектом, на примере которого изучались нужды
русского сельского хозяйства и ставились эксперименты с целью проверки
принимаемых мер по его подъему. В своих «Заветных мыслях» сам Менделеев так об этом
напишет: «В самую эпоху освобождения крестьян, т.е. в начале 1860-х годов,
когда земля сильно подешевела и господствовало убеждение о невозможности
выгодно вести помещичье хозяйство, я купил в Московской губернии в Клинском
уезде около 4-х соток десятин земли, главная масса которой была занята лесом и
лугами, но где было около 60-ти десятин пахотной земли, отчасти обрабатываемой,
но без выгод, отчасти уже запущенной, как запущены были земли почти всех
окружающих помещиков. Меня, тогда еще молодого, глубоко занимала мысль о
возможности выгодно вести хозяйство при помощи улучшений и вкладов в землю
свободного труда и капитала. Тогда я мог поступать последовательно, сил было
много и хотя капиталов было мало, но все же они были вкладываемы охотно и с
интересом, а знаний и требований рациональности было достаточно для того
времени. Мне предрекали великий неуспех, тщету усилий, но меня это не смущало,
а напротив того, только возбуждало. Лет 6 или 7 затрачено мною на эту
деятельность и в такой короткий срок, при сравнительно малых денежных затратах,
получен был результат несомненной выгодности» (заметим некоторое изменение за
прошедшие полтора столетия термина единиц земельной площади «сотка», сегодня
это 0,01 га,
в XIX веке это 100 десятин, в 1865
г. Менделеев приобрел 397,5 десятин, т.е. 445,2 га).
Однако
для достижения этого результата потребовалось проведение разносторонних
наблюдений в смежных областях знаний — в агрохимии, почвоведении, метеорологии,
начиная с выполнения конкретных разбивочных работ на местности, которые
необходимо провести «со всей строгостью посредством верной цепи и угломерного
прибора», чтобы расположить «делянки с юга на север, что полезно для равномерного
развития растений в бороздах». Программу сельскохозяйственных опытов Менделеева
поддержало Вольное экономическое общество, выделив некоторые средства на их
проведение в других губерниях страны. Однако полностью эти программы оказались
выполненными только в удивительно живописных окрестностях Боблова.
Полет в одиночестве
Нельзя
полагать, что географические исследования Менделеева стояли где-то в тени
других научных направлений его деятельности и являлись, в некотором роде,
второстепенными. Да, он не зан
